Когда речь заходила о героях и других мстителях, Марк не проявлял никакого интереса к общению с ними.

Он путешествует по воле Хонсу, продолжая защищать тех, кто находится под луной, и исполняя суровые приговоры Хонсу. Он убивает и поддерживает Хонсу в сытости и довольстве, укрывая его под мраком ночи и мерцанием луны.

И он сознательно избегает других героев и мстителей, когда может. Марк знает, что он вполне способен позаботиться о себе и о других без вмешательства героев, похожих друг на друга. Последнее, что ему нужно, - это Капитан Америка или Человек-паук, пытающиеся сделать его 

Он стал более искусным в том, чтобы научиться балансировать между жизнью Лунного рыцаря и выделением времени для Стивена и Джейка. В последнее время это стало проще, когда все они стали хорошо понимать друг друга.

Теперь, когда Стивен узнал о его существовании, он стал более активным Лунным Рыцарем, чем раньше. Хонсу стал счастливее, или настолько, насколько может быть счастлив старый ворчливый ублюдок, и Джейк тоже. Большую часть времени он молчит, но Марк иногда чувствует его присутствие: его лицо привлекает внимание Марка в окне. В основном он просто делает язвительные замечания и время от времени поглядывает на Хонсу, но Марка это не сильно беспокоит. Он тоже никогда не был любителем поговорить.

А еще есть Стивен, которого Марк до сих пор не может забыть, едва не потеряв.

Стивен всегда был заметно мягче Марка и Джейка, в нем чувствовалось что-то более нежное и доброе, чем обычно удавалось Марку и Джейку. Но теперь, когда он не теряет времени и постоянно беспокоится о своей работе и о том, сможет ли он спокойно лечь спать, он стал заметно ярче. 

Марк не очень-то осознавал это раньше, но довольство Стивена положительно сказывалось на их теле. Марк настолько привык работать в стрессовых условиях, испытывая боль и изнеможение, что раньше не замечал этого. Но теперь, когда Стивен наконец-то спит, им всем стало значительно легче. 

Ха. Кто бы мог подумать.

Стивен все еще держит Марка в дерьме, когда тот слишком закрыт по отношению к Лейле, или если Марк не объясняет, что происходит в их ночной жизни, конечно, но...

Но это хорошо. Или к этому идет. Его жизнь, безусловно, наиболее управляема за последнее время.

И, конечно, в этот момент его жизнь снова становится сложной.

Хонсу отправил его в Нью-Йорк, где он расправляется с группой контрабандистов и торговцев, которым удалось украсть и переправить в Америку несколько артефактов из одного из храмов Хонсу. Но то, что они также похитили несколько женщин и детей в темное время суток, не снискало им благосклонности бога Луны.

Марк не тянет с выводами. Он ненавидит торговцев людьми, а Хонсу - тех, кто обворовывает его, и в кои-то веки он рад, что их мнения относительно совпадают. 

Он держит в руке дротик-полумесяц и поднимает кулак, готовый перерезать горло человеку, жалобно хнычущему на коленях, когда тот запутается в паутине и его дернут назад.

Марк быстро находит опору, свободной рукой выхватывает еще один дротик из груди и разрезает паутину, прежде чем ее можно будет вытащить дальше. Марк разворачивается и поднимает обе руки в защиту.

Его взгляд останавливается на ярком красно-синем костюме, и он не может побороть легкую задержку в мыслях и почти обнаруживает, что тупо моргает при виде этого зрелища. Он слышал о супергероях в Нью-Йорке, все слышали, особенно после того, как в город вторглись пришельцы. Были созданы Мстители, самые могучие герои Земли, самые новые защитники Земли, бла-бла-бла.

И в последующие годы герои стали появляться как по маслу.

Марку не стоило полагаться на удачу, чтобы не столкнуться с кем-то из них.

Человек-паук сидит на балке и выглядит почти овечкой: "Простите, но, черт возьми, он безоружен". 

Он безоружен только потому, что Марк сломал ему запястье и сломал его пистолет пополам, но Марк об этом не думает.

Потому что голос у них высокий и молодой, с интонацией ребенка, который нервничает, поправляя учителя на уроке. С каких это пор по этим гребаным улицам бегает 

Марк сопротивляется желанию провести усталой рукой по лицу. Он разворачивается и бьет мужчину по голове так сильно, что тот падает, как мешок с камнями, но не убивает его. Он старается сделать вид, что это не ради ребенка, хотя Хонсу недовольно ворчит.

"О, заткнись!" Марк шипит: "Ты получил достаточно сердец, чтобы успокоить себя на несколько недель". Хонсу лишь хихикает, скорее забавляясь его оборонительными действиями, чем злясь. Ублюдок.

Он слышит за спиной шарканье ребенка и почти незаметный звук удара его ноги о землю: "Эм? Мистер... лунный парень? С кем ты разговариваешь?"

У парня хватило приличия хотя бы замолчать. Вероятно, на складе притаилось еще несколько придурков. Марк не обращает внимания на мальчишку и идет вперед, к очередным дверям. Он распахивает их с громким стуком, и из его рук вылетают дротики-полумесяцы.

Он слышит, как они бьют по мишеням, как вскрикивают от боли. Они попадают в несмертельные места, в плечи или ноги. 

почему здесь должен быть ребенок.

Парень сам расправляется с несколькими бандитами, приматывая их к стенам и вырывая оружие из рук. Марк просто рад, что не мешает ему... и не ранит его самого. 

Последний из них падает, получив трещину в запястье и удар по голове. 

Хонсу урчит, подталкивая Марка вперед.

Марк следует за его указующим перстом и срывает крышку с ящика. Марк достает один из артефактов и проводит большим пальцем по драгоценным камням.

Марк вздыхает: "Конечно, нет". Для него все никогда не будет так просто. В первом складе, на который он наткнулся, не было спрятано ни одного артефакта. Людей, которых они перевозили контрабандой, здесь тоже нет. 

"Твоя работа еще не закончена. Для меня еще есть сердца".

"Да, да, я понял тебя, старый ублюдок". Марк хмыкнул, но положил артефакт на землю с осторожностью. И Хонсу, и Стивен надерут ему задницу, если он будет плохо с ними обращаться. Это одна из немногих вещей, в которых они могут согласиться.

"Ух ты, что это такое?" Паучок подбегает к нему, кажется, слишком взволнованный и совсем не уставший после драки.

"То, ради чего я здесь". коротко отвечает Марк, снимая с плеча вещевой мешок.

Он кладет их в мягкую сумку и чувствует, как Стивен подается вперед, его отражение мелькает в золоте и серебре. Он чувствует его волнение, его врожденный интерес, который всегда присутствует, когда речь идет о египетских артефактах. Или вообще все, что связано с Египтом.

Марк бросает взгляд на парня, наблюдая, как тот нервно шаркает ногами. Как будто он не знает, что сказать, но пока не хочет уходить. Марк почти улыбается. Он никогда не умел ладить с детьми, но не ненавидит их. А этому парню не может быть больше шестнадцати, иначе Марк съел бы свою ногу.

"Что ты здесь делаешь?" спросил он, пожалуй, слишком грубо. Он почти чувствует неодобрительный взгляд Стивена.

Спайдермен удивляется: "О. Ну, я услышал стрельбу в округе и пришел помочь. Это вроде как то, что я делаю. Я - Спайдермен". Парень делает движение руками, словно хочет положить их на бедра, но тут же жалеет об этом и опускает их.

Марк фыркнул: "Да, я так и думал. В Нью-Йорке не так много детей-пауков в спандексе". 

Когда Марк проходит мимо него, он слышит, как Человек-паук говорит: "Я... я не ребенок".

"Конечно, нет". Марк говорит, и парень быстро догоняет его, слегка подпрыгивая на месте.

"Я никогда не видел вас здесь раньше". Он говорит, похоже, не желая спорить с этим спорным вопросом.

Марку следует прекратить с ним разговаривать.

"Обычно я не бываю в Нью-Йорке".

Парень кивает, выглядя слишком увлеченным разговором, учитывая, что Марк почти не дает ему ответов. 

Прошло всего несколько секунд молчания, прежде чем Спайдермен взмахнул руками перед собой: "Итак, как тебя зовут?"

Марк пытается придумать причину, чтобы не отвечать, но в голову ничего не приходит. Может быть, если он немного развлечет ребенка, тот оставит его в покое.

"Лунный рыцарь". Он покрепче перетягивает эту сумку через плечо: "Аватар Хонсу". Может быть, это слишком много информации, но Хонсу впадает в ярость, когда не заставляет других признать, что Марк - его рыцарь. Такой вот он собственнический ублюдок.

Ребенок наклоняет голову, как растерянный щенок: "Кто такой Хонсу?"

Марк тихонько вздохнул, окидывая взглядом город, когда они выходили из склада. В небе ярко светит луна, и как бы Марк ни ненавидел ее, в ее сиянии всегда есть что-то успокаивающее.

"Египетский бог луны". Он жестко говорит, направляясь к своему мотоциклу, припаркованному прямо у входа. Марк уже давно отказался от попыток спрятать его, учитывая, что это ярко-белый мотоцикл. Он ждет того дня, когда его неизбежно украдут.

Он пристегивает вещевой мешок, перекидывая ноги через сиденье. 

Человек-паук смотрит на него, и Марк практически видит, как он моргает под маской.

Он быстро встряхивается: "Ого. Ты как Тор? Формально он сын бога, но", - спрашивает парень, и любопытство его приятно. Приятное изменение по сравнению с обычным немедленным скептицизмом и сомнением.

Марк привык к тому, что люди считают его сумасшедшим, да он и сам считает себя таковым, хотя уже давно не позволяет себе этого. Но приятно, когда это мнение отсутствует, когда Марка не считают просто сумасшедшим.

"Не совсем. Я больше похож на его молот". Оружие, инструмент, которым пользуется его бог. Марк - орудие Хонсу, сосуд для его воли. 

Он слышит, как Хонсу напевает: 

"Ты гораздо ценнее, чем молот идиота-асгардца". 

Это самое близкое к комплименту, что Марк когда-либо получал, и он фыркнул, покачав головой.

Паучонок переминается на ногах, его плечи сгорблены, словно он хочет сказать что-то еще, но потом его голова слегка отклоняется в сторону.

"О! Мне нужно бежать!" Парень вскакивает на ноги: "Но мы можем поговорить позже. Увидимся, мистер Лунный Рыцарь! Постарайтесь никого не убить!"

А потом парень уносится прочь, пуская Марку последнюю волну возбуждения, прежде чем исчезнуть среди высоких зданий Нью-Йорка.

говорит Стивен, появляясь в отражении своего велосипеда.

Марк хмыкает, сворачивая на улицу. Он не отвечает, но у него такое чувство, что Стивен уже знает о маленьком теплом всплеске в его груди. Как будто его ударили по ребрам ласковой добротой Спайдермена.

Он клянется, что слышит, как Стивен смеется, и Марк успокаивает себя тем, что я изобразил, как стучу его прямо по носу.

Стивен только сильнее смеется.

Их квартира не очень большая, но хорошая. По крайней мере, лучше, чем прежняя квартира Стивена, теперь, когда у него есть доступ к средствам Марка.

Марк не богат в традиционном смысле этого слова, но он накопил достаточно денег не совсем законными способами, чтобы оставить Стивену достаточно средств для безбедного существования. И именно Стивен использует их средства чаще всего, ведь он работает на фронте почти все светлое время суток.

Стивен работает в соседнем музее в свободное от работы время и наконец-то может стать гидом по египетским экспонатам. Марк, возможно, потянул за несколько ниточек, но никто не может отрицать, что Стивен знает о Египте очень много, может описать каждую деталь каждого экспоната в музее и даже больше.

Марк тоже не прочь пригрозить людям, если они решили, что не хотят видеть его в Стивене.

Когда он не работает, он изучает город, заказывает сладкие напитки в маленьких кафе и посещает библиотеки, чтобы найти все книги по египтологии, которые только можно найти. Марк иногда ловит проблески его легких дней, понимая, что Стивен доволен. Время от времени они даже разговаривают. Марку не так уж и противно слушать бредни Стивена, как он думал.

Очевидно, Стивен лучше справляется с нагрузками, когда сам не напряжен.

Хонсу оставляет Стивена в покое, видимо, ему надоело постоянно пытаться напугать его до смерти. Когда Хоншу нужен Марк, Стивен и он меняются, если могут, и это удовлетворяет Хоншу настолько, что Стивену не приходится так часто сталкиваться с его дерьмом.

Стивен все еще упорно называет его "глупым голубем", как только может, и Марку приходится притворяться, что ему это не смешно. Может, он и верит в Хонсу, может, он и есть его Бог, но это не значит, что Марк считает, что он не заслуживает легкого подтрунивания. В конце концов, он все еще засранец.

Джейк более тихий, чем Стивен, но, по крайней мере, сейчас он общается с ними. Он таксист и, судя по всему, отлично умеет собирать информацию по городу. Он облегчил работу Марка, выяснив, где скрываются контрабандисты, укравшие артефакты Хонсу.

Джейк Хонсу благосклонен к нему, но, похоже, он придерживается того же мнения, что и Стивен, когда речь заходит о Боге Марка. Это тот случай, когда Джейк также называет его голубем. В еще более красочных выражениях.

Работа идет полным ходом.

Марку очень хочется, чтобы герои перестали беспокоить его во время миссий, но, похоже, это слишком большая просьба.

Он знает, что остальные артефакты сегодня будут здесь. Кроме того, это его последний шанс поймать их в Нью-Йорке, потому что эти засранцы активно пытаются покинуть город как с артефактами Хонсу

людьми, которых они провезли контрабандой. И если они покинут город, то Марку придется последовать за ними, а Стивену, похоже, здесь нравится. Он не хочет заставлять его двигаться так быстро.

Он сидит на соседнем здании и наблюдает за тем, как они мечутся под ним. Он слышит, как они кричат по-арабски, и видит закованных в цепи женщин и детей. Он скрипит зубами и передергивает плечами. Луна полная, и он практически чувствует ее сияние, довольное урчание и гул власти Хонсу.

И тут его шея заныла, а позвоночник выпрямился, когда он прислушался к тихим шагам группы людей, приближающихся сзади. Он не удивлен, он заметил, что они следили за ним всю ночь. Он просто надеялся, что они просто наблюдают за ним и не заинтересованы в том, чтобы поговорить с ним. Конечно, Марку не повезло.

Хонсу материализуется рядом с ним, его доспехи резко развеваются позади него: 

"Ты привлек к себе немало внимания, сын мой". 

В голосе Хонсу нет угрозы, он скорее забавен и любопытен. Он усмехается, поворачивая череп, чтобы заглянуть Марку за спину.

Марк только ворчит: "Что тебе нужно?" Он спрашивает, даже не потрудившись обернуться. Его глаза не отрываются от сцены под ним. 

На мгновение становится тихо, прежде чем молодой голос произносит: "Извините за это, мистер Лунный рыцарь".

Человек-паук. Марку показалось, что он узнал эти его легкие шаги.

Марк вздыхает и наконец поворачивается лицом к группе. Его не может не удивить тот факт, что здесь собралась большая часть Мстителей. Капитан Америка, Железный человек, Черная вдова и Соколиный глаз стоят перед ним, а за ними следует овечий человек-паук. 

У него есть лишь секунда, чтобы обработать эту информацию, прежде чем он поднимется из скрюченного положения.

Всю ночь он слышал вой костюма Железного человека и чувствовал, как в черепе нарастает пульсация боли. Он понятия не имеет, почему они решили взять 

"Я занят". Марк отмахнулся, и ему сейчас совсем не хочется быть вежливым. Он все еще чувствует сияние полной луны, и его кулаки сжимаются. Он хочет разбить несколько черепов и лечь спать, а не разбираться с Мстителями.

Капитан Америка кивает, как будто понимает: "Хорошо, мы можем помочь, а потом поговорим". Он говорит по-американски покровительственно. 

Он уверен, что Стивен прямо сейчас вышел бы из себя, если бы узнал, что Марк разговаривает с Мстителями. Марк не может разделить это чувство.

Марк видит, как Черная Вдова наблюдает за ним, ее лицо пустое, но он знает, что она оценивает его. Соколиный Глаз делает то же самое, но выглядит гораздо более забавным.

Мстители не тратят свое время на подобные преступления. Они борются с инопланетными вторжениями, разрушением мира, а не с торговлей людьми. Их бы здесь не было, если бы не было его. Они хотят загнать его в угол, использовать шанс 

ему, а потом заявить, что он им что-то должен.

Ему не нужна их помощь.

Когда речь заходила о героях и других мстителях, Марк не проявлял никакого интереса к общению с ними.
Он путешествует по воле Кхоншу, продолжая защищать тех, кто находится под луной, и исполняя суровые приговоры Кхоншу. Он убивает и поддерживает Кхоншу в сытости и довольстве, укрывая его под мраком ночи и мерцанием луны.

На дверях написано "не входить" (но вы можете остаться)

Глава 1

Марк чувствует, что теряет сознание, повторяя движения по извлечению артефактов Хонсу без единой мысли. Он укладывает их в вещевой мешок, а Спайдермен возбужденно тараторит ему в ухо. Это умиляет - или умиляло бы, если бы Марк мог как следует сосредоточиться на его словах.

Мстители помогают закованным в цепи женщинам и детям добраться до безопасного места. Те, кто их похитил, лежат на земле мертвые - или многие из тех, до кого добрался Марк. Он смотрит на их безжизненные лица, его разум находится далеко, он слабо улавливает то, что пытаются уловить его органы чувств. На его ногу попала лужа крови, но она не запятнала идеальный белый блеск доспехов Хонсу.

Он думал, что с ним все будет в порядке. Он вернулся, с ним все в порядке. Стивен в порядке, Джейк в порядке, Хонсу вернул их. Он в 

Его голова все еще гудит. Адреналин медленно покидает его, а вместе с ним уходят усталость, боль и 

"Раны на голове - дело непростое, сын мой". 

сказал Хонсу усталым голосом. По крайней мере, полнолуние помогло ему так быстро прийти в себя. Но Хонсу не замечает Марка, не выглядывает из угла зрения.

Он знает, что идет за Спайдерменом, его ноги движутся впереди него. Но он устал, ему больно, голова 

а в груди, как тяжелый груз, все еще висит чувство вины...

Стивен задыхается, дергается вперед и едва не цепляется за причудливый подлокотник. Он дезориентирован и тупо смотрит на землю, пытаясь сообразить. Так резко они не переключались уже давно, с тех пор как научились общаться друг с другом. У него болит голова, и он щурится, успокаивающе потирая свои кудри. Его волосы слиплись от пота, и Стивен чувствует, как в них что-то засохло и покрылось коркой. 

Он все еще в маске, но уже в костюме-тройке, а не в парадных доспехах Хонсу, и это заставляет Стивена волноваться еще больше. Марк попросил бы подменить Лунного рыцаря, если бы это было необходимо, если бы ему нужна была помощь Стивена или Джейка. Если только у него не было возможности попросить.

Должно быть, что-то случилось, что-то 

"Мистер Лунный рыцарь?" Юношеский голос говорит с тревогой, и Стивен смотрит в его сторону, замечая Человека-паука. Он до сих пор не может поверить, что Марк действительно встретил его. 

(А еще он внутренне немного нервничает, когда его называют 

Мистером Лунным Рыцарем.  

Но на этот раз маска с парня снята, его лицо покраснело, а глаза остекленели. От этого взгляда в груди Стивена поднимается защитное чувство, не совсем его собственное, но усиленное им самим.

И тут Стивен замечает, что он в шикарной машине, а перед ним - чертов 

"О Боже!" Стивен зажмуривается, и 

взгляды устремляются на него. Чертовы 

Мстители. Что за хрень.

"Ты в порядке?" Спрашивает не кто иной, как сам Капитан Америка, его светлые брови нахмурены.

Стивен пытается подтолкнуть Марка, чтобы спросить, все ли с ним в порядке, и поинтересоваться, где они, черт возьми

находятся, но тот не отвечает. Теперь Стивен волнуется 

"Извините, что спрашиваю, но куда мы едем?" Стивен снова теребит свои матовые кудри и уже на середине фразы отказывается от американского акцента. Несмотря на общее тело, он знает, что не похож на Марка.

Несколько тактов молчания, прежде чем Железный человек скажет: "Я сошел с ума, или ты только что стал британцем?".

Стивен знает, что Марк никогда не говорил, что не может взаимодействовать с другими героями, но тот факт, что Марк недоступен, а Стивен окружен неизвестными факторами, заставляет его испытывать легкое недоверие. Он восхищается Мстителями, как и любой другой человек, но пока не знает, что побудило Марка перейти на другую сторону, и не собирается давать им личную информацию, которую они могут использовать против него в дальнейшем. 

Но если Стивен вообще ничего не скажет, все быстро запутается.

"Это не совсем отвечает на мой вопрос, не так ли?" Стивен фыркает, стараясь не пугаться 

Тони, мать его, Старка.  

Стивен не обращает внимания на слегка ошеломленное выражение лица мужчины, равно как и на чувство удовлетворения, которое бурлит в его груди от того, что он заставил замолчать самого Тони Старка.

"Мы идем в башню Мстителей". После некоторого молчания Спайдермен отвечает, и Стивен сразу же решает, что он самый милый мальчик. 

"Спасибо, приятель". Он улыбается, пытаясь откинуться в кресле. Он думает, что Марк хотел быть здесь, что он сознательно решил это, так что Стивену остается только ждать. Ждать, пока он не будет готов снова выйти вперед.

"С моим Аватаром все будет в порядке. Он просто устал". 

тихо говорит Хонсу, появляясь за спиной Стивена. Он не часто появляется перед Стивеном, но он не стал бы лгать Стивену о здоровье Марка. Если на что и может положиться Стивен, так это на его странную заботу о Марке. Здоровье Марка очень важно для него, хотя бы для того, чтобы он всегда был готов к выполнению приказов Хонсу. Старая птица похожа на невероятно злобного и загадочного сторожевого пса. А еще - на огромную задницу.

Но с Хонсу все иначе. Он не то чтобы ослаб, но что-то в нем кажется более вялым, особенно для ночи полнолуния. Обычно в это время Хонсу наиболее буйный, не напрягаясь. Впрочем, Стивен полагает, что и сейчас его вряд ли можно назвать слабым, а если бы кто-то, кроме их системы, мог видеть Хонсу, его настороженность была бы незаметна.

К сожалению, Стивен достаточно хорошо знает этого глупого голубя, чтобы заметить его.

"Приятно слышать". Стивен говорит себе под нос, пытаясь укротить свое волнение. Марк в порядке, что, безусловно, помогает, и Джейк, кажется, тоже в порядке. Ему просто нужно немного разобраться с Мстителями. 

"Это побочный эффект смерти или?" Тони Старк быстро обретает голос и делает круговое движение рукой, которое, должно быть, означает, что Старк обращается ко всему Стивену.

Стивен моргает: "Умирает?" Он бормочет, снимает одну из перчаток и снова тянется к волосам. Он ощупывает череп, волосы спутаны и местами влажные, а когда он отдергивает руку, она покрыта красной коркой, а пальцы испачканы.

Он вздохнул, кусая губы. Так, должно быть, именно поэтому Стивен и подставляется. Он сжимает руку, и его кожа выглядит особенно грязной на фоне ярко-белых штанов Хонсу, пропитанных силой. И еще, наверное, поэтому Хонсу казался таким тихим, даже не нашел времени подколоть Стивена словесной колкостью.

Умирать - не самое приятное занятие, но, учитывая обстоятельства тех нескольких случаев, когда Марк и Стивен умирали, этого было бы достаточно, чтобы Марк отступил. Не говоря уже о том, какой физический ущерб это нанесет, и тупая пульсация в черепе Стивена тому подтверждение.

"Что-то не так?" Паучонок спрашивает, выглядя искренне обеспокоенным. От этого выражения у него в груди зашевелилась та же самая защита.

"О, нет. Я - туз". Он сжимает руку, стараясь не смотреть на кровь: "Давайте просто покончим с этим побыстрее, хорошо?" 

"Эм, хорошо". Парень говорит мягко, все еще выглядя смущенным и обеспокоенным. Стивен чувствует себя немного виноватым, потому что, скорее всего, именно он является одной из причин того, что он выглядит как побитый щенок.

Краем глаза он видит, как Старк закрывает лицо руками: "Что происходит?" Он насмешливо шепчет Капитану Америке, но тот лишь пожимает плечами, выглядя так же растерянно.

Это немного забавно, но, скорее всего, не лучшим образом сказывается на отношениях Марка с другими героями. Стивен надеется, что это замешательство не перерастет в осуждение. Он не думает, что сможет справиться с этим, как бы ни было стыдно признавать.

Стивен с любопытством оглядывается и видит позади себя, должно быть, Ястребиного Глаза и Черную Вдову. Ястребиный Глаз машет рукой, на его лице застывшее выражение, как будто он вот-вот сорвется на приступ смеха. Лицо Черной вдовы рядом с ним совершенно бесстрастно, ни одно выражение не нарушает ее изящных черт. У него возникло ощущение, что она злобно терзает его взглядом.

Она симпатичная, но не такая красивая, как Лейла. (Он скучает по ней, но понимает, что она занята своими проблемами. Они еще встретятся, просто нужно набраться терпения).

Он отворачивается, решив, что Спайдермен - самый подходящий человек в машине. 

"Как вас зовут?" Он пролепетала, стараясь не обращать внимания на ощущение уколов на коже. "Хм. Если можно спросить". Он быстро исправляется. 

Парень колеблется лишь мгновение, прежде чем сказать: "О, все в порядке. Я Питер". Он улыбается, хотя улыбка немного дрожит по краям. Железный человек смотрит на парня широко раскрытыми глазами, как будто не может ему поверить.

"Стивен. С буквой V". говорит он в ответ. Их тайная личность уже разлетелась на куски, учитывая, что он не носил маску. Впрочем, Хонсу никогда не отличался утонченностью. Он призывает Марка использовать костюм при любой возможности, будь то люди, которые видели его лицо, или нет. 

Волна боли внезапно обрушивается на его голову, и Стивен гримасничает, моргая от точек, вторгшихся в его зрение. Что бы ни случилось, Хонсу все исправил, но полностью избавиться от боли он, видимо, не может. 

Питер наблюдает за ним, слегка нахмурившись: "С головой у тебя все в порядке?" 

"Я бы тоже хотел это знать". Старк делает машущее движение вокруг собственной головы: "Потому что я не думаю, что мы достаточно говорим о смене акцента".

Стивену кажется, что он слышит, как Капитан Америка что-то шипит на Старка, но Стивен не улавливает этого.

"Это просто головная боль, вот и все". пробормотал Стивен, ущипнув себя за переносицу. 

Машина резко останавливается, и, выглянув наружу, Стивен видит большую букву А на вершине башни Мстителей. Он не может не восхититься ее видом, ведь даже при свете луны она выглядит особенно блестящей.

Когда остальные начинают выходить, Стивен следует за ними, обязательно прихватив вещевой мешок Марка. Он не любит Хонсу, но ему нравятся египетские артефакты и то, что работа Марка не становится сложнее. Возможно, позже ему даже удастся взглянуть на них как следует.

Однако он все еще чувствует себя ребенком, отправляющимся на модную встречу с родителями, так как он жестко следует примеру Железного человека и Капитана Америки. 

Он мысленно спрашивает себя, сжимая брови. Он еще не совсем привык к этому, но ему кажется, что он уже лучше справляется с тем, чтобы не говорить вслух. Он действительно не хочет пытаться неловко объяснять еще 

Человек-паук подходит к нему и держится рядом, пока они идут к лифту. Стивен улыбается парню, и хотя тот отвечает ему улыбкой, на его лице все еще остается грустное выражение. 

"И что это за смена костюмов?" пробормотал Старк, когда Стивен прошел мимо него, и всем им, к сожалению, пришлось вместе войти в лифт. Стивен прижимается к стене, стараясь не выказывать беспокойства, когда Марк продолжает не реагировать. 

"Я разберусь с ними, если они захотят устроить тебе разнос". 

Джейк внезапно вступает в разговор, и Стивен воздерживается от того, чтобы вздрогнуть. 

Стивен сказал это после некоторого колебания. Он искренне обдумывал это предложение, зная, что Джейк привык брать на себя самые трудные моменты. Но Стивен не думает, что сейчас один из таких моментов. Он справится с этим, пока Марк снова не придет в норму.

"Если это не останется в прошлом, я всегда хотел сразиться с Капитаном Америкой".

Почему Капитан Америка?".

"У него очень американское лицо".  

Джейк отвечает, но ничего не уточняет.

Двери лифта с грохотом открываются, и Мстители выходят наружу. Железный человек выходит из своего костюма и направляется к довольно обширной стене с алкоголем. Стивен с откровенным любопытством оглядывается по сторонам, наблюдая, как большинство Мстителей рассаживаются в комнате, похожей на общий зал. 

Это не похоже на конференц-зал, который он ожидал увидеть, но у него возникло ощущение, что это может быть дело рук Старка, учитывая, что он уже потягивает дорогую порцию алкоголя. Стивен не настолько разбирается в напитках, чтобы понять, что это такое. Это ближе к вкусам Марка.

"Итак, Найт-Лайт получил пулю в голову. И теперь он британец". предположил Старк, видимо, единственный, кто готов заговорить первым. Паучонок все еще висит рядом со Стивеном, как потерявшийся щенок, его карие глаза широко раскрыты и все еще немного влажные. Стивена это невероятно смущает, но не особенно беспокоит. 

Капитан Америка бросает на Старка еще один взгляд, но через мгновение его взгляд останавливается на Стивене: "Да, похоже, что вы... - он замешкался на мгновение, - умерли. Вы вернулись к жизни?" Слова звучат неловко, словно он все еще не может в это поверить.

"Я сам встречал нескольких мутантов с довольно сумасшедшими способностями, но не многие из них могут воскресать из мертвых". Ястребиный Глаз вмешивается, с любопытством глядя на Стивена. Что-то в его веселом лице и легком выражении заставляет Стивена думать, что он частично притворяется. Его глаза такие же острые, как у Вдовы. 

(Он бы и не заметил этого раньше, если бы Джейк не вбил ему в голову способность более точно видеть изобретательность в других людях. У Стивена всегда были с этим проблемы).

Стивен медленно вдыхает, нервно проводя руками по жилету. Материал мягкий, как шелк, и его текстура помогает ему успокоиться. 

"Я не мутант". Он начинает: "Но Хонсу - собственнический ублюдок, который не хочет, чтобы мы умирали по его вине". Он пожимает плечами: "Поэтому он вернул нас обратно. Извините за испуг".

повторяет Ястребиный Глаз, и Стивен воздерживается от того, чтобы поморщиться. 

"О, вы имеете в виду вашего Бога?" Питер вступает в разговор прежде, чем Стивен успевает найти подходящий ответ. Парень, похоже, почти взволнован тем, что помнит этот факт о них. Стивен улыбается, не в силах остановить себя от мысли, что это довольно очаровательно.

"А, ну. Технически он бог Марка, на самом деле. Обычно я не выполняю обязанности Аватара". 

Технически он иногда так и делает, но только когда помощи просит Марк, а не Хонсу. Он не обязан слушать глупого старика-птицебога, но Стивен готов помочь Марку, когда это возможно. Ему по-прежнему не нравится насилие, но ему нравится быть полезным, и ему нравится помогать Марку. Так что в большинстве случаев все получается.

Капитан Америка выглядит немного неловко при упоминании другого Бога, но Питер выглядит заинтересованным, кивая в такт словам Стивена.

"Марк?" спрашивает Питер, открыто проявляя любопытство. Это даже мило.

Стивен открывает рот, но колеблется. Глаза Черной вдовы практически сверлят его кожу, и все остальные Мстители тоже выжидательно смотрят на него. Он старается уделять больше всего внимания Питеру, который единственный удерживает его от того, чтобы позволить Джейку взять верх. Но он не может побороть в себе чувство тревоги, бурлящее в его животе, как в кастрюле с горячей водой.

"Да, он..." Он знает эти слова, но они все равно прилипают к его языку. Ему еще никогда не приходилось кому-то рассказывать. Марк и Джейк узнали об этом раньше, чем сам Стивен, а Лейла в основном догадывалась сама. Больше всего ей объяснял Марк, а Стивен только потом, когда Марк настаивал на том, что она хочет его видеть. В остальном Стивен никогда никому не 

Он понимает, почему Марку это показалось таким сложным. 

Джейк огрызается, и Стивен почти чувствует его раздражение. 

Стивен соглашается, но он также не хочет, чтобы они ничего 

знали. Он просто немного нервничает из-за их реакции. Он знает, что думают о нем люди, еще до того, как он узнал о Марке и Джейке, их осуждающие взгляды словно жгут его кожу. Он знает, как люди отнеслись к Марку, когда узнали о нем, - отвратительные и осуждающие взгляды.

Он постукивает пальцами по голове: "Это тот, кого вы уже встречали на складе. И он тот, кого, гм, подстрелили".

Питер кивает, на его лице появляется озарение: "О, кажется, я понял".

"Я не знаю". Старк говорит неодобрительно.

"Это DID. Диссоциативное расстройство идентичности". говорит Черная Вдова, и это первые слова, которые Стивен услышал от нее за всю ночь. Она не выглядит ни удивленной, ни даже самодовольной. Стивен не знает, успокаивает ли его пустота ее лица и то, как она это говорит, или нет. Но он начинает склоняться к тому, что это положительный момент.

"Да, у меня есть расстройство". Он пожимает плечами, считая, что это не так уж и важно, хотя на самом деле так оно и есть. Но все не так плохо, как думал Стивен. Слова вырвались наружу, хотя и не покидали его рта, и на их лицах больше любопытства, чем отвращения. И легкая настороженность, но Стивен не может их в этом винить. Он все еще остается для них неизвестным фактором, с его расстройством или без него.

Питер осторожно прикусывает губу: "Но с Марком все в порядке?" Он тихо спрашивает, и на его лице мелькает виноватый взгляд. Стивену этот взгляд ни капельки не нравится. Его вообще не должно быть на лице этого парня.

"Он в порядке, ему просто нужно немного отдохнуть. Думаю, это просто сильно выбило его из колеи, вот и все". Стивен успокаивает, но расстроенный взгляд не покидает лица Питера. 

"Я не знаю, что случилось с Марком, но могу заверить, что в этом нет ничего такого, за что ты должен чувствовать себя виноватым". Стивен улыбается, когда ребенок слегка подпрыгивает, как будто ему показалось, что он говорит тонко. "Он немного самоотверженный парень, к этому нужно привыкнуть".

На дверях написано "не входить" (но вы можете остаться)

Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Комментарии (0)